ตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ในบ้านดูเหมือนจะประสบปัญหามาสักระยะหนึ่งแล้ว จนกระทั่งการมาถึงของ MacBook Neoได้พลิกโฉมตลาดแล็ปท็อประดับกลาง เป็นเวลาหลายปีที่ผู้ใช้รู้สึกว่าต้องใช้เงินมากกว่าหนึ่งพันยูโรหากต้องการเครื่องที่มีประสิทธิภาพ แต่ Apple ได้ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแปลงเกมด้วยผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ที่มีงบประมาณจำกัด
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทำให้ผู้ผลิตแบบดั้งเดิมตั้งตัวไม่ทัน บังคับให้พวกเขาต้องก้าวออกจากกรอบเดิมเพื่อพยายามให้ได้อัตราส่วนราคาต่อประสิทธิภาพที่กำลังเป็นที่พูดถึงกันอย่างมากในร้านคอมพิวเตอร์ทุกแห่ง การเคลื่อนไหวของคูเปอร์ติโนไม่ใช่แค่การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ในกลุ่มสินค้าราคาประหยัดซึ่งกำลังกระตุ้นให้คู่แข่งโดยตรงประกาศเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ตามมาอีกมากมาย
สมาร์ทโฟนที่เป็นหัวใจหลักจะครองโลกคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ
สิ่งที่ทำให้เครื่องนี้พิเศษคือ Apple ตัดสินใจใช้ประโยชน์จากขนาดการผลิตของโทรศัพท์มือถือ แทนที่จะออกแบบชิปคอมพิวเตอร์ใหม่ทั้งหมดสำหรับรุ่นนี้ พวกเขาได้รวมเอาโปรเซสเซอร์ A18 Pro ที่พบใน iPhone รุ่นที่ทรงพลังที่สุดเข้ามาใช้ ทำให้สามารถลดต้นทุนการผลิตได้อย่างมาก นี่คือกลยุทธ์ทางวิศวกรรมอุตสาหกรรมที่ยอดเยี่ยม เพราะพวกเขาได้นำชิปที่ไม่ได้ถูกเลือกใช้ในโทรศัพท์มือถือมาใช้ใหม่ในตัวเครื่องอะลูมิเนียมที่มีน้ำหนักเพียงแค่กว่าหนึ่งกิโลกรัม
ในการใช้งานประจำวัน การท่องเว็บหรือการเขียนเอกสารนั้นลื่นไหลดีมาก แม้ว่าจะไม่ใช่เครื่องที่ไร้ข้อบกพร่องก็ตาม เนื่องจากไม่มีพัดลมระบายความร้อน คอมพิวเตอร์จึงมีแนวโน้มที่จะทำงานช้าลงเมื่อใช้งานเป็นเวลานาน ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่ใช่เครื่องสำหรับงานตัดต่อวิดีโอระดับมืออาชีพหรืองานที่ต้องการประสิทธิภาพสูง อย่างไรก็ตาม สำหรับนักเรียนหรือผู้ที่ทำงานทางไกลโดยใช้ซอฟต์แวร์สำนักงาน ประสบการณ์การใช้งาน macOS นั้นยากที่จะหาเครื่องอื่นมาเทียบได้ในราคาปัจจุบัน
คำตอบของ Windows: Snapdragon และ Wildcat Lake
อย่างที่คาดไว้ ตลาดพีซีไม่ได้หยุดนิ่ง และเราได้เห็นพัฒนาการที่น่าสนใจมากมายในงานแสดงเทคโนโลยีต่างๆ แล้ว Qualcomm ได้เปิดตัวชิปประมวลผลกราฟิกSnapdragon C ซีรีส์ใหม่ที่ใช้สถาปัตยกรรม ARMซึ่งสัญญาว่าจะเป็นคู่แข่งโดยตรงที่สุดของแล็ปท็อป Apple ชิปเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อขับเคลื่อนอุปกรณ์ที่บางเฉียบและแทบจะไม่ร้อนเลย และตามรายงานระบุว่า อาจวางจำหน่ายในราคาเริ่มต้นประมาณ 300 ยูโรสำหรับรุ่นพื้นฐานที่สุด
ในทางกลับกัน อินเทลก็ไม่อยากเสียส่วนแบ่งการตลาดไป จึงได้นำ ตระกูล Wildcat Lake ออกมาวางจำหน่าย ข้อได้เปรียบที่สำคัญคือ พวกเขายังคงใช้สถาปัตยกรรมแบบดั้งเดิม ซึ่งทำให้แอปพลิเคชัน Windows ทั้งหมดทำงานได้อย่างราบรื่นโดยไม่ต้องมีการแปลงซอฟต์แวร์ ซึ่งบางครั้งอาจทำให้เกิดปัญหาได้ เดลล์เองก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้วด้วย XPS 13 รุ่นใหม่ที่เบากว่าของแอปเปิลและมีหน้าจอสัมผัส ซึ่งเป็นจุดอ่อนของแล็ปท็อปจากบริษัทในคูเปอร์ติโนมา
การเสียสละที่จำเป็นเพื่อปรับงบประมาณ
เพื่อให้สามารถขาย MacBook ในราคาต่ำกว่าเจ็ดร้อยยูโร Apple จำเป็นต้องลดต้นทุนในบางส่วน ซึ่งเป็นสิ่งที่ควรทราบก่อนซื้อ เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เราพบว่าคีย์บอร์ดไม่มีไฟส่องสว่างซึ่งเป็นสิ่งที่คุณจะคิดถึงหากชอบทำงานบนโซฟาในที่มืด นอกจากนี้ ทัชแพดก็ไม่ใช่ Force Touch ที่ล้ำสมัยเหมือนรุ่นพี่ระดับสูงกว่า แต่กลับมาใช้การคลิกแบบคลาสสิก ซึ่งบางคนอาจรับได้ยาก
การเชื่อมต่อก็ค่อนข้างจำกัดเช่นกัน โดยมีพอร์ต USB-C เพียงสองพอร์ตซึ่งความเร็วไม่เท่ากัน หากคุณต้องการเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่อพ่วงหลายชิ้นหรือจอภาพภายนอกมากกว่าหนึ่งจอ คุณจะต้องใช้อะแดปเตอร์และฮับถึงกระนั้น อายุการใช้งานแบตเตอรี่ก็เพียงพอสำหรับการเรียนตลอดทั้งวันหรือการประชุมที่วุ่นวายในตอนเช้า เนื่องจากประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่ล้ำหน้ากว่าแล็ปท็อปเมื่อห้าปีก่อนมาก
การแข่งขันระหว่างผู้ผลิตกลับมาดุเดือดอีกครั้งด้วยการเข้ามาของผู้เล่นรายใหม่นี้ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วหมายความว่าเราในฐานะผู้บริโภคจะมีตัวเลือกที่ดีกว่าให้เลือกโดยไม่ต้องเสียเงินเดือนทั้งเดือน ตลาดคอมพิวเตอร์ที่เรียบง่ายแต่ทรงพลังได้ตื่นขึ้นจากการหลับใหล และไม่ว่าจะเป็นความสง่างามของ Apple หรือความอเนกประสงค์ของรุ่นใหม่จาก Dell หรือ Acer ก็เห็นได้ชัดว่าแล็ปท็อประดับกลางได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างก้าวกระโดดและไม่มีทางหวนกลับแล้ว
